Licenciado en Derecho en la Universidad de Valencia en 1886 y doctorado en la Universidad Central el año siguiente. En 1897 gana la cátedra de Historia del Derecho en la Universidad de Oviedo. En 1914 vuelve a Madrid para ser profesor de Derecho en la Universidad Central, hasta su jubilación en febrero de 1936.
Con el estallido de la Guerra Civil huye primero a Europa para instalarse definitivamente en Ciudad de México en 1940, donde permance hasta su muerte.
Colabora con el Centro de Estudios Históricos entre 1910 y 1918.
Participó en la la Institución Libre de Enseñanza.
Los libros y separatas que se conservan en la Biblioteca Histórica, todos dedicados a él, probablemente proceden del Servicio de Recuperación de Documentos.